日本島根縣大田市石見銀山是亞洲第一個以礦業遺跡為主題之世界遺產，也是日本14個世界遺產當中，唯一屬於產業類的世界遺產。石見銀山的歷史可上溯到16世紀，屬於中世紀之傳統產業，且為「職住一體」的小規模營運體系。
目前世界遺產地之核心區（core zone）包括礦山遺址和礦山鎮（除行政及生活中心之大森町及銀山町，另有石見城、矢筈城、矢瀧城等中世紀城堡遺址）、石見銀山古道（將銀和銀礦運往鞆浦港及沖泊港）、港口和港口城鎮（鄰近沖泊港之溫泉津）等，受到政府法令的保護與管制，面積約為442公頃，並以山地陵線為界劃設緩衝區（buffer zone），全部面積約為3,663公頃（含核心區）。
截至目前為止，有關世界遺產地之保護與管理工作，仍在持續進行當中。大田市政府於總務部下成立了專屬的石見銀山課，統籌執行相關工作，包括籌建世界遺產中心，將重要文化遺產熊谷家住宅改造為小型博物館等。島根縣政府則於教育廳文化財課設立世界遺產登錄推進室，並與大田市政府共同成立石見銀山保存委員會，協調法規及營運工作。
當然在地居民的支持也很重要，早在50年前，當地即已成立文化財保護會，並於世界遺產登錄工作中，扮演重要性之發起與推動力量。
對於像石見銀山這樣的礦業景觀，原本的礦山、礦道、冶煉作坊、城堡、古道等，因為採礦活動的消失，而逐漸荒廢，乃至回歸自然原始樣貌，未來無需亦無法以人為力量強力恢復舊觀，僅能推動歷史考證及科學調查等研究工作。
此外，區域內兩個運送銀礦出海的港口，雖仍完整保留下來，但是，卻已幾乎呈現荒廢狀態。沖泊港附近的溫泉津則因溫泉產業的關係，依舊相當繁榮。至於大森町及銀山町，因應豐富性之文化遺產與週邊礦業遺跡，再加上諸如布拉房等地方特色產業的推動，仍然生氣勃勃的存在著。
沖泊港已經廢棄的惠比須神社（左圖）與依舊生氣蓬勃的溫泉津歷史街道（右圖）。
未來除依據世界遺產保護公約之相關規定，透過法律來保護核心區，並經由條例來規範緩衝區，或可運用生態博物館（eco-museum）或戶外博物館（open-air museum）之規劃理念，以世界遺產中心為基地，結合目前仍然存在日常生活需求之大森町、銀山町、溫泉町等歷史街區，以及部分符合安全條件之礦山、礦道、冶煉作坊、城堡遺址等區域，並將古道進行簡易整理，建構認識與理解世界遺產地之歷史及空間脈絡，藉此注入鄉村地區之嶄新活力與能量，除可避免因為過疏化所造成之社會問題，也可因為人類活動的持續投入及參與，維繫與豐富石見銀山之價值與內涵。
當然，這樣的發展方向，究竟是否可行，仍然需要更多的研究與評估。不過，嘗試著讓已經脫離常民生活脈絡之文化遺產與文化景觀，重新與當代社會進行鏈結，恐怕是當前相關工作推動，必須審慎面對與思考的重要課題。