大愛園區在入住三個月以來，如問起園區內居民對於新生活最大的疑慮或最需解決的問題，多數人的回答為「就業吧。需要一份工作。」
根據高雄縣府4/30最新統計數字，實際居住在園區內者約有451戶，共1597人；其中在縣府調查的351戶中，有176人表達有求職意願。不過，居民也表示，在農忙期間，園區內仍有不少人在山上務農。等農忙結束後，就業需求可能再增加。
目前縣府仍以永齡有機農場為主要就業政策，輔以勞委會、原民會、勞工局提供短期工作。原民會在園區內釋出的58個工作，在5/14完成甄選並已經上工。包括巡狩隊、環境清潔、幼童及老人照護、手工藝等，期限到今年11月中旬。
但不論是何種工作，目前仍是臨時性的居多，或仍在職訓階段、不是正式聘雇。離開原鄉熟悉的生活模式，工作、開銷都改變了，如何能有長期穩定的就業機會以便及早自立，是大家最關切的事。
各政府部門現在協助提供的，都是短期工作。
永齡有機農場，政府力推的長期就業機會
在規劃永久屋政策之初，從中央到縣府，都極力結合慈濟大愛園區，與鴻海集團的永齡有機農場，希望打造重建政策上，災民能安居並樂業的國際示範區。
雖然目前，慈濟基金會已表示，在就業上不會與永齡農場攜手合作，但永齡農場的工作機會，仍然是縣政府力推的重點。
永齡農場現在委託巨農有機農場經營管理。規劃構想中，是輔導六年為期，前三年，由鴻海集團保證收購農產，三年後，巨農周俊吉董事長表示「三年就能幫他們到有機認證。」拿到認證即可建立自己的銷售管道，並讓員工學習自己管理，最後脫手交由員工自行正式營運。
而營運方式，不會採用「分配兩分地給個人」的模式，而是由員工分組管理不同田區，達成一定生產數量，每月領固定薪資，多出的做為紅利。以農場62公頃面積，在農場約可提供60~100名額，為真正可穩定發展的長期工作。
目前農場的現況仍處於整地、基礎建設階段；所聘僱的工作人員，也要經過職訓、試用期才有可能正式錄用。目前與南區職訓中心、高雄大學合作職訓，甄選人員也由職訓單位進行。
雖然最多可聘用到100人，但在農場內工作人數為47人，其中約有32~34人是來自園區。農場工作上，還未正式學習有機農業技術，現以協助整地和搭建基礎設施為主。薪資比照職訓津貼，每日八百元。
除此，永齡農場所能提供的其他工作，仍屬短期。因為已解決之前的土地取得問題，建照也核發，將展開農場內溫室、倉庫、理貨場、推廣教室等建設工作，分兩期進行。第一期約可提供120名工作機會。周俊吉董事長表示，從本星期決標，到七月底需完成工程，即這次的工作為期約兩個月。
至於縣府力推的長期工作機會，可提供60~100名，現在卻只有47位在工作，其中只有30多人來自園區的問題，周董事長坦承，在聘雇上確實遇到困難。他表示，有時面試通過的，最後經通知卻不一定來工作；也有些人實際工作後，發現和自己的預期有落差而離開；甚至也有人詢問，是否可以在農忙期讓他回山上先做自己的農務，再回來工作。
居民在永齡農場進行分組整地。他們也都還不是正式員工。
居民與永齡農場工作模式的落差
據悉，園區居民對於農場工作的認知、工作模式，確實有一定的落差。
山上的務農習慣不同，在自己的園地裡，利用清晨、傍晚工作比較多，午間太陽最炙的時候休息；但在永齡農場既為受聘用的員工，就必須遵守一定的上下班時間。另外，很多居民不了解工作內容，有不少人以為工作內容是可以直接學習有機技術，但實際上農場目前仍在整地、做基礎建設。在工作辛苦、薪資也是一天800元的情形下，有人選擇乾脆出外找臨工。
也有不少人，原本在原鄉就有農園，農忙採收的時候，仍要以回山上照顧農事為優先。一位不具名的居民曾透露，「我有應徵上了，他們有叫我上班，但是我還是要先請假。」因為他必須回山上採梅子。
桃源鄉重發展協會張瑞雄認為，居民對於永齡農場工作持觀望態度，另一主要原因是：「大家覺得很不明確。」
他表示，曾參與永齡農場、高雄大學的開會，｢他們說，培訓的不代表將來會用，但如果要用會以培訓過的為主。｣造成居民顧慮：會不會到頭來這又是一個短期工作？
對此，周董事長表示，確實來應徵的居民，對於工作內容、聘雇方試、農場需求人才，有認知上的落差。他認為有必要進入園區辦場說明會，與居民面對面溝通。周董事長已接洽了重建會的委員，希望透過委員協助，能在五月底前，進入園區辦一場說明會，藉此建立更暢通的管道。
而除了在位於月眉、面積約62公頃的永齡農場，永齡基金會另有一個在杉林分場，佔地達99公頃。農場應缺乏地下水、地表也乏水路經過，遭遇可能無水灌溉的窘境。吳揆指示中央重建會協助解決，尚無回音。
周董事長表示，其實目前也許還不需要用到分場，原因是「也要看就業需求是不是有這麼多。如果有到300、400人，我們才考慮動到那塊地。，因此永齡預計開發的「杉林分場」目前暫時閒置。
慈濟生活重建中心，以提供職訓為主
慈濟的杉林鄉生活重建中心，可提供園區內的工作大約為以工代賑、傳藝班。以工代賑已經在4/10截止，園區內的工程目前是由外包的包商僱請工人，繼續第一期未完成的工作。
傳藝班部分，有編織班、串珠班、石(/木)雕班，每班10~15人，約有三、四十人在內工作。由於報名眾多，慈濟公關組的陳師姐表示，會以抽籤決定。但也有男姓居民表示，除了雕刻班，傳藝班都是以婦女居多，似乎婦女取得名額的機會較高。
在四月初，傳藝班原本一天八百元工資，降為四百元，從上午八點工作到下午三點。生活重建中心的工作人員表示，傳藝班的目的是讓參與者習有一技之長，算是職訓的一種，「職訓就要比照職訓的津貼。」所以每月為一萬多元。也參加傳藝班的一位婦女劉太太搖搖頭道：「一個月只有一萬多元..」認為這樣的津貼其實不夠每月的開銷。
而傳藝班的作品，目前似乎也未規劃出良好的行銷平台。在木雕班工作的Anika就說：｢慈濟只是讓我們學一樣東西。｣對於職訓完成後是否有銷售平台、或長期就業的安排，他搖搖頭表示不清楚。
另外，慈濟社工組陳師兄也表示，慈濟將接洽成衣廠創造部分就業機會，讓居民用家庭代工的方式，「做多少算多少(工資)。」他表示，成衣廠的老闆為慈濟人，所以由基金會媒合創造就業基會，聘雇與支薪都由成衣廠方面處理，慈濟只擔任媒合角色。
至於慈濟基金會陳小姐在三月底受訪時曾表示，慈濟基金會將規劃另外取得台糖土地，開辦有機農場，讓每戶可以分到兩分地，但目前未有動靜。對於記者詢問此農場下文，桃源鄉代表陳良輝主席說：｢我們不能說什麼都靠慈濟，還是要靠自己。｣
慈濟基金會的以工代賑工作已經結束，現由外包廠商完成園區建設，聘僱的工人以由外包廠商決定。有部分曾參加以工代賑的園區住民，也有不少來自美濃、旗山、杉林等附近地區。
傳藝班上課的以婦女為多數。
雕刻班的作品雖然曾在公眾場合展示，但目前沒有銷售的管道。
政府與各民間協會，希望寄託在觀光
園區內，目前有來自各地區的意見領袖，籌備協會，希望配合政府的觀光政策、接洽政府資源，為園區內創造工作機會，包括桃源鄉重建發展協會，籌備中的「高雄縣大愛生態社區關懷協會」等。
目前中央政府與縣政府的對未來的產業規劃，是將來會把杉林大愛園區、永齡有機農場都納入重建示範點，與附近的小林紀念公園、五里埔基地，以及同路線的旗山商圈、甲仙商圈等，一併列為重建示範點，形成一條觀光廊道，包裝行銷。縣府重建會王主任表示：「就像南投九二一重建好之後，很多人會想去看一樣。」
為了配合觀光，園區內會興建商店街、舉辦販賣手工藝和原鄉農產的市集，廣場會表演原住民歌舞，吸引觀光客。
目前是自主管委會籌備委員的陳良輝主席表示，他也是一個協會的籌備委員，希望在別於管委會之外，成立一個「大愛園區居民共有」的協會，除了協會可以向勞工局、原民會等申請更多短期工作外，也希望藉由協會申請園區附近，一塊約20公頃的台糖土地，開發作為居民婚喪典禮的廣場，並同時可以辦活動、開放給遊客觀光，收取停車費、攤位租金等，做為居民的共有的收入。
桃源鄉發展協會張瑞雄執行長則表示，他認為園區內就可以規劃表演的空間，園區本有商店街的規劃。他希望將桃源鄉山上、山下做一體規劃，如在園區興建展售中心、漂流木賣場，把原鄉的農產帶到園區內販賣、增加收入等。
無論何種構想，政府和園區內運作的協會，仍把未來的產業、就業希望放在觀光。不過，這些規劃目前仍是藍圖，園區內也連商店街都未動工。將來是否能落實、對居民的助益，仍待觀察。
居民的問題：要失業了嗎？
眼前，除了靠政府和慈濟基金會釋出的短期就業、職訓輔導之外，居民盼望的長期工作機會仍沒有具體的著落。勤和村的高大哥認為，現在還是農忙時節，等到農忙結束，「失業就要開始了。」
他表示，目前園區內缺少工作，短期工也讓大家覺得不穩定。慈濟無法提供工作，政府提供的臨工也都由鄉公所釋出。雖然大家的戶籍未遷，理應在鄉公所管轄之內，但已到了永久屋，也就很少有機會分配到鄉公所的臨工。「鄉長會說，你們下去了，機會留給山上的人。」
高大哥表示，「那時政府說過，下來的，不怕你沒工作。」當時安置在營區，勤和村有人選擇回到山上、有人選擇到山下生活時，其中的爭議之一就是如何就業及自立的問題。當時他主張住進永久屋，但現在園區內的工作機會不如預期。｢我的煩惱是，現在（勤和村）還沒有人來問我工作什麼的，等到有人來問我的時候，怎麼辦？怎麼跟他們說？｣
（轉載自莫拉克新聞網）
