一路沿著淡水捷運線，身子越往北走時，眼角視野越像是從一般鏡頭轉換成廣角鏡般的遼闊，裡頭有富含田園氣味的關渡平原、昔日在小學課本登場過的水筆仔（紅樹林）與深鑿歷史痕跡的淡水風情等，彼此毫不修飾地在鏡頭中各顯生命姿態。此行，在帶路人黃瑞茂老師引領之下，慢行於其所推薦的小徑，這次沒有了觀光客的印象路線，卻多了一份在地人的生活味道與建築人的細膩觀察。
淡水五虎崗
阿茂老師現為淡江建築系副教授，自大學北上後就與淡水結下深刻之緣。老師表示，淡水最明顯的特色就是巷弄之間的彎坡與五虎崗的地理形勢，在其所推薦的古街生態路徑就是在這個基礎上進行。有人說過，自兩百萬年前起，大屯火山陸續噴發，熔岩向四周流去，形成一條條低緩餘坡，在淡水境內則岔成5條如手指般的丘陵，俗稱「五虎崗」。五虎崗其實並不高，但這5座小崗頭直逼淡水河岸，具備了制高點的優勢。
老師說這特殊的五虎崗，若從河口方向由左至右算起：第一崗設有炮台（昔稱烏啾埔）；第二崗建有紅毛城古堡（昔稱埔頂）；第三崗是以重建街和清水街為主的漢人部落，崗頭是清水祖師廟，下方則是福佑宮（昔稱崎仔頂）；第四崗是淡江大學，兩側谷地則為淡水新興市區（昔稱大田寮）；第五崗上是聖本篤修道院（昔稱鼻頭崙）。淡水（昔稱滬尾）這座依山傍海的小鎮就置身於五虎崗中，頗有「振衣千仞崗，濯足萬里流」之愾。
北台灣寶地
關於這點或許是很多人不知情的，但在老師解釋之後，更清楚接下來所推薦的綠色路徑是架構在何種時空之下。跟著老師漫步其間，漸感那紅磚瓦、斜彎坡、老街道、河岸道、老廟宇、舊市集與居此地的淡水人是如何在老街古巷及山野平疇間過生活。老師手繪出這條路線，從淡水河畔的龍舟階梯開始出發，行經與雜誌同名的「鄉間小路」餐廳，一出中正路後即可看見馬偕頭像，隨後再擇右上方朝三民街走去。在未前進三民街時，不妨先轉進馬偕街看看中西合璧的偕醫館與寫生景點－長老教會教堂。
重建街古意盎然的街屋
沿著蜿蜒而上的三民街前進，所叉出的重建街是淡水最早形成的一條街道，由於是建在起伏不平的山坡上，使得房子與路面常形成高低落差，必須加建上下階梯，相當特別。至今，在重建街35、37號還可看見古意盎然的街屋，通常這些老街屋大多是一層樓的高度，一間店面寬，前後有兩進，中間有窄長的「過水」－通常當廚房使用，還有一個方便採光和通風的天井。一間挨著一間的建築物，自然地就在山坡上發展出長街來，現在隔週還有文化市集。再往上走，是與重建街平行的清水街，昔稱米市仔街，街頭處是建於咸豐4年的興建宮，奉祀著王爺。
隨在老師步伐身後，已忘卻所默記的廟宇數量，但心裡總認定過去淡水小鎮是塊寶地，如今才會有這麼多的神明保佑與信仰基礎。因為我們都清楚，淡水與基隆雖同為北台灣最早的通商口岸，但在清代時期淡水重要性遠勝過基隆。直到日治後，淡水因港口淤積、鐵路興起以及貿易對象改變等原因，則日漸沒落，基隆港遂取而代之。不過，老淡水的歷史底蘊與河畔情懷，卻始終是無法取代的。
打造新空間
出了三民街口，是人車熙攘的中山路。迎面而來是，人道主義實踐者－施乾頭像，同時也道出淡水國小的年長。這所學校已邁入百年歲數，是北縣最年長的學校，該校出了不少名人，包括台灣第一位醫學博士杜聰明、第一位氣象學家周明德、第一位高爾夫球球師陳清水與李登輝總統等名人。
其地理位置正好處在五虎崗的第三崗頭，屬淡水地區的中心學校，扮演地區教學資源協調與交流角色。擔任自己孩子校園設計總顧問的阿茂老師，帶著我前往體會校園建築的改造運動是如何解開固定的空間模式，讓校園與城市產生新關係，並讓淡水國小師生設計參與。
阿茂老師手繪探路地圖
老師提及，讓師生共同工作，用意在於打造學習空間的同時，進行空間學習。所以，可見得美術老師帶著同學們一起搞創意設計校園門面的身影，默契地投入阿茂老師修復山頭的後花園計畫，同時也進入了推薦路徑的尾聲。隨行之間，知道阿茂老師長期關注環境議題，為「都會台北燃燒地圖」原始發想人，老師特別強調無論是建築或工程設計，都不能僅守著電腦所運算的數據結果進行，更重要的是，當地居民的生活聲音與生態環境等都是考量因素。
這一期的【綠色地圖】，就在阿茂老師的帶領下，沿著老淡水人的生活跡象，行進著。
達人帶路小檔案
黃瑞茂，一位理念與行動並行的大學教授，同時亦為淡水社區工作室主持人、專業者都市改革組織理事長。經手過大大小小的空間計畫，如空間改造與景觀工程、古蹟保存、聚落保存與歷史建築再使用、都市設計與城鄉規劃、社區參與和營造、社會服務與教育訓練等。從阿茂老師身上體會到好建築如城市縮影，當行動者在建築空間中遊走時，所顯現的在地智慧與當地風情，無疑與建築設計者所彰顯的功力及魔力，緊密相連。
※該文章曾刊載於鄉間小路99年5月號【綠色地圖】單元上
※有關岱樺：用雙腳走報導的文字工作者，同時，也用影像記錄著走過的痕跡。