一個有賣茶葉蛋、刨冰的市集；一個背景就是農友自己的園子、要補貨下去馬上摘就有的市集；一個地處偏遠卻如入世外桃源、特別溫馨親切的市集。一個全部農友都有心理準備、萬一沒客人、那就大家一起來泡茶聊天也很好…的市集。一個被跑來跑去的小朋友說，溜滑梯上面的小洞是他的秘密基地的市集！
我們一抵達台中縣外埔鄉的「虎腳庄農夫市集」，就發現它與台灣現有各市集都不同！
先「社區營造」再「農夫市集」
相對於都會區消費取向或教育取向的市集，它是以友善社區為方向的「鄉村市集」、「農場市集」；相對於各大名人、名校市集而言，或許它的風格更像是「素人市集」。
它是先有「社區營造」，然後才導入「農夫市集」概念的；它不是有機界的人跳出來推的，而是由地方上的人自己組成、舉辦的。17個農友每個人拿五千塊錢出來、沒有申請政府補助、啟動後的原則就是：以最省的方式用！
其中四千塊買了帳篷，剩下的公基金用在最大宗的地方，是跑宣傳車，當然車上重複放送的錄音帶，是自己人錄的，其他所有的廣告都想辦法找免費的，不斷發新聞稿、邀請函給任何可能的單位，三個月後錢不夠用了，於是，每個人再拿出一千塊來當公基金…。
簡單扼要的入口與大會服務處
農場就在市集旁農友用推車就能來擺攤了
無論如何都要「自給自足」
就像在管自己家裡的帳一樣，要省到最高點，能不花錢的地方就不花。要靠自己的力量常態性地運作這個市集，是大家的共識。很簡單的，開源節流就是基本原則。
除了每個農友攤位有自己引以為傲的農產品，大家還有一個共同的驕傲是：「我們社區的垃圾分類和資源回收做得非常嚴格，如果有人丟出來的那包垃圾裡很明顯有可以回收的東西，任何人都會要求他要打開來、處理好，才可以丟。」
聽到這幾句話，我腦海冒出來的想形容他們的是：平凡中見偉大。
不誇張，因為，垃圾是很重要的東西，是很根源的東西，是一個最基本的環境保護與珍惜資源的概念。是一種態度的呈現。
垃圾分類做得好是社區的驕傲
希望農村也能「安居樂業」
不管政府是不是正在力推”社區營造”或”農夫市集”這些聽起來十分時髦的新運動，他們的出發點是簡單地回歸到，希望所在的地方環境更好、居民們可以更安居樂業、更以自己的家鄉為榮。
這位約我們前往的朋友很”家常”地說：「來！我請你們吃刨冰！」就跟邀請我們去她家作客沒兩樣。說起現場的百香果、茶葉蛋、火龍果、蓮花茶、南瓜、葡萄…，也都如數家珍，更不用說市集附近還有些延伸的景點可去，騎上自行車，就能得到大半天的悠閒時光。
甚至，市集現場有個溜滑梯，他們也一副這是天外飛來的寶貝似的，說它的緣由，原來，是有個幼稚園要撤了，他們去爭取來放在這兒的。它跟農夫市集其實一點關係都沒有，說不定放在都會型的市集現場，還可能被家長嫌不乾淨呢！但在這個”社區”裡，你會覺得，一個溜滑梯，就是孩子的夢想，就是可以聽到孩子歡樂笑聲的地方。
孩子的秘密基地
市集使農民更重視「食物安全」
在虎腳庄市集自我介紹的文章裡，看到以下的文字：
「市集的形成讓農民考量食物安全的議題，將安全健康的食物親手賣給消費者，這不僅是食物的交易，更是人與人進一步的信任，藉由人與人的再次感動，讓社區的人們再次凝聚，營造一個友善的社區。
一個讓消費者重視作物與土地，土地與環境的關係，這也是市集另一個環境教育功能，其中還包含農業知識及安全食物的教育功效，因此農夫市集不僅幫助小農的產銷問題，也是地產地銷、農學教育、以人為本的在地行動。」
他們不會去保證現在的農產品都是有機的，但他們會告訴你，會慢慢走向有機，這是令人期待的！也就是說，它不只是一個在固定時間地點賣東西給消費者的市集，它是一群還在自我成長著的農人，他們的現狀或許不是最好的，但他們會一起努力、互相幫助、再求進步。(而這不就是”有機”的意義嗎?)
我認為這個市集極重要的價值就在這兒，一種社區/農村本身自發性的改變。
特意去買一樣短裙來穿的母女檔刨冰攤
就像社區的「共同會客室」！
目前各縣市的農夫市集多半由四面八方的農夫來參與，各市集有自己的門檻與審核標準，可能要先符合無毒栽培或已經有機驗證了，才能通過。但這個「社區」發起的市集，是以「在地」為結合的來源，地方小、知名度低、地點偏僻、交通不太方便，都沒有關係，不管消費者是來自鄰近鄉鎮，或從外縣市來玩的遊客，或只是左鄰右舍互相捧場，只要市集每個禮拜天早上準時開張，這幾個小時的時間，就是「所有人」的！
因此，才會有「即使沒有客人，大不了我們自己泡茶聊天也很好」這樣的決心！只要我們聚在一起，還怕沒事做嗎？可以開會討論、一起想讓市集生意更好的辦法；可以親子交流，各攤位的小孩下去玩DIY就夠熱鬧的了；可以左鄰右舍互相品嘗好料理、分享農產品的獨家秘方；可以用這個時段請自己的親朋好友來，把市集現場當作整個社區的共同會客室，豈不更自豪！
即使只是社區居民聚在一起閒話家常，都非常值得，你知道嗎？光是以這個時空，讓全社區的老人、小孩、中壯年一代、青年學子都出來走動，就非常值得，這就是「社區型市集」特有的價值所在。也就是說，它不只要考量市場機制(需求/趨勢)，還包含公民意識在裡面。
有街頭藝人來駐演喔DIY不怕沒人捧場，小朋友都愛
保證是純手工製作絕無僅有的攤位海報啦
山明水秀+人情味=虎腳庄
當人們創造了一個共同的時間與空間，這群人會開始思考，然後就有進步的可能。在都會的社區，公寓大廈的住戶彼此不聞問的、從不參與公共事務的，大有人在，所以，鄉村才顯得特別有人情味，都市的遊客在假日往郊外走，有時候就是想尋訪一些人情與地方風味。
這就是「農村市集」吸引人的特色了，其實虎腳庄十分幸運地有山明水秀的環境，各種水果物產豐富，台灣種最多火龍果外銷日本的農人就在這兒，在市集現場旁就有農場，其中一個攤位就擺在自家門前呢！
如果你想舉辦大型市集活動，或許不會想向虎腳庄學習；但如果你身在社區或農村，不管你有沒有考慮過舉辦市集，虎腳庄的社區成長經驗，是很值得參考的；如果你是遊客或消費者，這裡很適合全家大小開車來，或年輕人相招來趟自行車小旅行，也能得一天的悠閒。
那天，我們去的時候，有其他社區的青年規劃師來參訪；聽說，最近還有企業員工旅遊安排了這條一日遊動線：從逛市集、做DIY、中午享用風味餐、到下午騎單車、遊步道…。如此「素人」出身的虎腳庄農夫市集順利營運了三個月，逐漸受到矚目，未來發展會如何呢？真令人期待！
其他社區來參訪
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每週日上午9-12點，歡迎大家到虎腳庄！深入資訊請點選這裡！
