高雄，假日一早的鹽埕區，彷彿還在睡夢中，捷運橘線O2站的出口旁，成為徒步區的大勇路上，兩旁的店家冷清得可以，或租或售的看板，比尚在營業的店 招還多，一個城市遲暮的感覺格外鮮明。當年的大新百貨的盛況早已不復見，只剩一樓的超市還在服務老鄉親；舊時的光復戲院拆除殆盡，換來與捷運共構的新的建 築；而舊圓環旁的麥當勞，裡面的老年人口比例頗高，或許遊客還未湧至，九點多了，這座城市還在賴床未清醒。
大新只有一樓還有生意可做
步上五福路上，五層樓舊址旁，高雄最早的一家書店靜靜地躲在透天厝的二樓，慶芳書局，一般遊客不會來到的地方，我在狹窄的樓梯牆面，發現幾個相框，是鹽埕的老地圖及老照片，正找著角度拍下取景時，樓上老闆呼喚著我上去看看，於是，么喝著社大一群夥伴，上去書店裡晃晃，看看鹽埕是如何還能夠養著這麼一家快被外人遺忘的書店。
乍看，這書店與一般的巷弄裡的書局差不多，長條型街屋的空間中，四周牆面當然被高高的書櫃所填滿，中間再劃開一整排約一人高的書櫃，左右各放著各種分類的書籍，店頭最底端的地方通往老闆的居住空間，有一個櫃台守護著，老闆熱情地招呼著我們一大群人，並開始講述著老鹽埕的歷史。
老書店的空間是奢侈的，一定要把書填滿
老闆拿出了一疊快絕版的社區報，這有點歷史了，民國八十五年五月十一日出版的”鹽埕埔”社區報，這份雙週刊的第三期，正是報導著鹽埕書店的興衰史，當年凋零的字句，到九十七年底的今天，又十二年的歲月過去，當年的書店已與現時又有著極大的落差，這社區報被大伙搶光光，希望老闆自己還有存底。當期的報導內容就是鹽埕書店的興衰過程，從現在看來，整個鹽埕就剩慶芳(傳統樣貌)及敦煌書局(現代化)幾家了，我想當地加上中山大學的閱讀人口就這樣了。
沒有公部門的奧援，文化傳播通常不敵資本的短視
不過究竟這慶芳書店如何存留至今，還是教人無法猜透，不聽老闆說分明，我想憑自己怎想也想不出來，當大家一陣忙亂地把架上”看見老高雄”及”高雄老明信片”的書給搶購一空時，老闆的媽媽也出來看一下熱鬧，接著二老闆(第二代中的弟弟)則起鬨要問我們問題並送贈品，贈品是很老派的字帖三份，他要我們觀察一下這書店，猜猜這書店的四大賣點，這真的要有人放水不然誰猜得到。
不過我直接說好了，去了都無法全猜中，更何況是無緣身於現場的人；當年一代老闆的姐妹因著佛緣而成為出家人，所以在一些因緣下賣起佛書，接著賣起基督教、天主教的書來，後來連可蘭經都有了；這就成了他們的第一個專業販賣項目。後來因為生意漸走下波，剛好中山大學成立於西仔灣，於是進入校園幫大學生、研究生團購課本教科書及原文書，這漸漸成為他們重要的業務，加上當年老闆幼時上課把課本丟了，找遍許多書店都無法買到課本，所以索性開始販賣起各級學校的課本，其實他們發現，每學期丟掉課本的學童還蠻多的，現在終於有一個地方可以買到課本，不必遠赴台北的台灣書店買書了。
還有或許是宗教書的關係，他們店裡的五行術數的書籍也是高雄最完整的，這是最難猜的第三專業。
最後因著與中山大學學生的關係，開始以介紹家教來進行搓合的生意，難怪郭老師要我拍在旁邊一個櫃子裡一大疊的學生資料。二代的兩個兄弟老闆，為了守住老老闆創下的基業，撐著這一家老書店，雖然內部完全沒有新式書店的氣派裝潢及舒適的閱讀空間，但能把一整個城市的閱讀歷史看盡的蒼桑感，讓老書店用空間說著自己的故事。
我期待老鹽埕能走出新的滋味，看著一棟棟被拆除的老房子，及一面面被醜店招所覆蓋著的美麗立面掩藏著歲月風華，我可以確認，這個城市要保留下一點記憶，給旅人一些完全不同的情感聯繫，這裡居住的人，才能長長久久，不輕言棄守家園。
一個書店，如果能扮演起這個社區的文化平台，會是一件美事，來這裡尋幽的旅人們，尚缺失這樣的平台及資訊站，書店，不是很適當嗎，老闆加油吧。
老書店如何走出社區的時間感及成為新舊高雄的介面，考驗著經營的人