在恆春半島有一種花只在晚上綻放，到了天亮，只見到滿地的落花點點，像極了丟下舞鞋的CINDERELLA（灰姑娘），只能從留下的痕跡，揣想前晚那場激情的PARTY（舞會）。
在台灣，棋盤腳分布在恆春半島和蘭嶼海岸。這熱帶海岸林植物最為人津津樂道的是她那夜裡盛開的花，和貌似粽子的果實。來恆春半島工作三年多，每年在五月到十月間，總是讓清晨朝陽映照下的散步道上的棋盤腳落花，激勵起上午的好心情。從宿舍走到上班的辦公室，會經過三棵棋盤腳樹，地上舖著一個個圓心中央雪白而圓周邊緣嫣紅的小圓花地毯，每每拾起這未經枯萎就墬落的雄蕊與花瓣，總是計畫著下班後的夜，可要好好欣賞這樹所精心策劃舉辦的舞會，尋覓那花在枝頭綻放與雄蕊如何藉由夜間昆蟲受粉，完成這一夜的激情。卻往往是事與願違，在晚餐之後，就將這個念頭，拋到腦後，留給生界一個沒有人類打擾的安穩活動空間與甜蜜時間。
在夜間開花，雖然少了人類的干擾，但會不會傳遞花粉的昆蟲也變少。其實這是不用擔心的，夜間的活動的生物可不少，這場盛宴不是每位都精心打扮，但就像為CINDERELLA（灰姑娘）準備的晚宴一般，由灰褐色的娥類扮演的小廝，會在灰姑娘與王子之間，巧妙扮演接應的角色，讓這棋盤腳花宛如CINDERELLA（灰姑娘）一般，渡過這輩子最難忘的夜。
沒去參加這棋盤腳國度的晚宴也好，光是每天清晨散步道上的落花，就可想見夜晚的熱鬧，把那夜留給年輕的雄蕊與雌蕊，缺席往往是表達參與的最強烈形式。詩人林清玄曾歌詠這花：「海邊的人們，有時批評棋盤腳的薄情，因為它開放後，把數百枝雄蕊拋棄，只留一支雌蕊在樹上結果。」「但是，薄情又如何？再深的情愛，數十年後落地，還不也是煙火一樣浮雲聚散，光芒一閃，就消失在長夜裡了。」
擔任無給職的社大工作，夜晚常常忙碌於社大的事，到了白天，則回到為五斗米折腰而忙於柴米油鹽醬醋茶。清晨一來，我就像丟下舞鞋的CINDERELLA（灰姑娘），幻化為減碳節能，進行光合作用的棋盤腳樹，為著環境生態或是生態旅遊而努力。