定居於後山台東的龍哥（郭明龍）曾經唱一首「背書包」，歌詞前兩句是這樣的：為什麼要背書包／為什麼要背書包……龍哥唱這首歌的時候，正是在台東的都蘭糖廠咖啡屋裡，午夜時分，一幫人隨著酒杯一起搖晃著唱著：「為什麼要背書包……」
歌詞裡的書包和我們所知的書包不同，意指阿美族的情人袋，然而背書包卻是所有人必然經過的一個成長階段。近幾年有一種奇怪的現象開始出現：愈來愈多的人背著「都蘭國小」的書包走在各個城市街頭。人們暱稱紅色的書包「小紅」，綠色的就叫「小綠」，這小紅小綠們莫名其妙地被離開學校的人們或大學生斜背在身上，標示著什麼意義則人人各有不同。
此現象引起新聞媒體的關注，報紙電視都可見其身影，關於「都蘭國小」書包從一個小小的村子裡流浪到台灣各地的消息。
台東縣東河鄉都蘭村裡的都蘭國小，自日據時代至今已建校一百零一年，書包儘管是紅了，網購也能買到，這裡還是如常地每日鐘響，上課下課。部落裡的小朋友，不很了解學校書包何以突然流行了起來，過去許多孩子常為「都蘭」的台語諧音所擾，當人們戲謔「都蘭」國小的漢語發音時，活潑的小孩會站出來插腰大聲說：「不是啦，是小國蘭都！」如今，孩子們背的書包多數已換上雙肩式的新書包，傳統的都蘭國小斜背書包卻在不知覺間地換了更多的人背上街。
「都蘭」為阿美語Atolan的譯音，ato-意指石頭堆砌起來的地方，lan為人群聚居的地方，簡單直接地道出土地與環境，與台語諧音之意有很大的不同。都蘭國小書包早期可在明光商店和五金行見到，後來都蘭糖廠「好的擺」手創藝術小店也引進，成為店裡唯一批來而非手創的商品，經營者Homi認為書包是都蘭文化與記憶的象徵，她身上的「小紅」破破的，這樣一背也七年多了。
除夕時Homi到五金行買東西，五金行老闆問：「啊那些背書包的都回去過年了喔？」再次驗證了背書包已經是都蘭藝文新移民一種不經意的表徵。它彰顯著情感，一如電影導演林靖傑、金枝演社創意總監李俊陽……等，這些經過都蘭的文化工作者，以背書包暗示對都蘭的認同；部落青年「圖騰」樂團的主唱Suming也背書包，在台北繁忙的音樂生活裡時刻惦記家鄉；更多是不知名的過路客、旅者，他們或許是學生、老闆、業務員、家庭主婦……各種各樣的人將書包帶回去，書包變成了媒介讓人們記得一個海邊小聚落的氣息，又因為大人們都背過書包，「國小」是一個太久遠的回憶，也許背著國小書包恍惚就能回到過去那個天真稚拙的年紀，不論是對體制的叛逃或是懷念，都有背書包的理由。
今年年初，都蘭部落的青年們回家，「拉千禧」階級的組長阿銘買了60個都蘭國小書包，分給拉千禧階級（25-30歲）的青年，人手一個背回自己工作的地方，記得家鄉過年的味道。「好的擺」店員到郵局將書包寄出去的時候，郵局經辦的叔叔笑著說：「我們的書包真的很紅啊！」，話語中帶著一股對都蘭的驕傲。
今年過年，「拉千禧」階級的青年們回到都蘭部落，辦了一場壘球友誼賽，於球場上每個人背著「都蘭國小」書包拍了一張合照。
這背書包的現象會持續到幾時不得而知，姑且不論人們到底為何買書包，或為懷舊或為地方或只是趕流行的時尚行頭，但這些林林總總、各色各樣背書包的人們，到底總是抱持著對都蘭的好奇，甚或是深厚的情感。有人說：「都蘭癌只有都蘭的空氣才能治癒，而小書包就是特效藥，要一直背著才不會死掉。」
一天有位客人到「好的擺」買書包，背起書包時他咧著嘴笑說：「要裝檳榔的。」從背情人袋的傳統就開始，然後我們就會聽見龍哥繼續唱著：「為什麼要背書包／為什麼要背書包／那個老人／書包裡裝了什麼／香菸 檳榔和老米酒／他要幹什麼／他要刷那個黑黑的牙齒……」