雞屎藤，農村媽媽的育兒良方

「如果要讓小孩的黃疸趕快退，一出生就讓小孩吃×××草藥……」「要囝仔好搖飼，妳就要讓他吃×××…」這些都是自己懷胎九月的寶貝呱呱落地後，許多街坊鄰居及父母好友傳授一道道的媽媽經，將他們陳年育兒的經驗放送給新生媽媽。面對一堆苦口婆心的熱心建議，應該心存感激並付諸實踐。然而理性實在無法接受才出生幾個月的嬰孩，要讓他服食連自己都不認識的藥草，所以寧願以時間等待嬰孩膚色慢慢蛻變成白淨。

葉子長細又綿延而生是雞屎藤的特徵之一，一年四季常附著於田邊的籬笆上。雖然網路上的資料表示，只要搓揉後會有雞屎味，但自己實驗後並沒有這般的味道。或許下次當你發現雞屎藤，可以用你的鼻子聞看看是否有雞屎般的味道。

但是在這眾多建議中，唯一可以讓自己接受的藥草療法，便是「雞屎藤」。因為照顧嬰兒的過程中，有時會遇到嬰兒不明究理地啼哭，外觀上也沒有發燒、嘔吐等不適現象，但是通常在半夜中會嚎啕大哭，讓新手的爸媽在深夜中還得哄孩子入睡，著實令人身心俱疲。

所以，我的媽媽就會到附近的田邊摘下一小綑量的雞屎藤，置入一鍋子水，等其燒滾後，便將煮滾帶有甘草味的藥汁加入嬰兒洗澡水中，用這些藥草讓小孩泡澡。說也奇怪，用雞屎藤洗個二~三次，多少可以改善嬰兒啼哭的狀況。

老邁的房東阿嬤雖然已有近千度的近視，但仍可以在一堆藤蔓植物中找出「雞屎藤」，可見雞屎藤在老一輩的生活中是如此熟悉又不可或缺的植物。

而自己願意接受雞屎藤，主要是因為使用它的方式，是外用而不是內服，讓自己不用擔心是否食用後會造成反效果。後來幾次使用，也加深自己對雞屎藤的好奇，究竟雞屎藤是何方神聖？它真的具有治療功效嗎？於是上網搜尋查詢，才知道原來它可以作為止痛藥，並且也可以治療腸胃的消化不良、小兒疳積…等。於是聯想到自己在閱讀育兒書，曾經讀到嬰兒常常會在半夜發生腸絞痛的胃腸不適，而症狀就是藉由啼哭、兩腳亂踢表達自己的不舒服感。但每次發生時，自己卻常誤以為小孩是受到驚嚇才會有如此反應。

而我們的老一輩或許也是這樣認為，於是在他們累積的經驗中，便將雞屎藤歸納為治療驚嚇的藥草。但實際上，雞屎藤是治療腸胃不適的藥方之一。古代人們利用觀察到的現象，歸納出的民俗療法也就這麼一代代地流傳下來。對於身處於講究科學時代的我們，往往嗤之以鼻，將他們種種的作法貼上「迷信」、「不科學」的標籤。但若將這些作法溯本歸源，重新整理歸納後，居然可以找出其科學的根據，並非所有的民俗療法都只是迷信及傳說。只是老一代缺乏科學的基本知識，於是只能以帶有神鬼之說以理解其效用並延續流傳給下一代。但也因為民俗療法帶有神祕的傳說，也為日復一日的育兒生活增添另一種生活的樂趣！

只稍用一鍋子水煮滾了雞屎藤後，就可以換來小朋友一缸天然的藥草浴及一覺好眠。而這個也是農村媽媽們共同的育兒小祕方。