高油價時代的台東地方經濟

台東市將近 11萬人口，佔全縣人口45%，位於狹長的台東縣中間位置，是台東縣境內人口最集中的生活中心，也是行政中心，可說是扮演台東縣火車頭的角色；由台東市開車沿南迴公路到南二高南端要2.5小時、經花蓮沿蘇花公路到台北市也要6小時車程，台東市距離西部遙遠，若以西部為觀點，台東市很偏遠，才會昔稱為後山。在這裡，市民日常生活購買蔬果等日用農產品，主要是到批發市場、中央市場與幾間超市選擇，台東立基於觀光與農業兩大產業，日常蔬果的來源有一定比例由台東縣境內供應，但仍有很大比例來自於其它縣市或國外等產地。

在市場看到攤販賣綠蘆筍，每天都賣掉不少，這些綠蘆筍用厚深的保麗龍箱保鮮，賣完蘆筍後，每天都剩下幾個無法回收、也不易分解的保麗龍箱子，箱子上貼著空運的聯單，原來蘆筍的保鮮限制，必須要用昂貴卻快速的航空運輸，由國外產地越洋過海，再由冷藏貨車由機場從西部運送過來；台東由於平均收入較低，對價格更敏感，綠蘆筍算是較高價農作物，又有高昂的冷藏進口運輸成本，應該不容易賣，但賠錢生意沒人作，攤販仍願意賣，也經常賣不少箱，一定仍舊有利潤。

航程數驚人的蘆筍

離台東市北邊僅 25公里遠的鹿野鄉，這裡也有數個農民種綠蘆筍，與進口的綠蘆筍相比，雖然是較細小的品種，但吃起來口感很好，這些綠蘆筍除了少數銷售給在地的餐廳之外，主要也是銷售到西部。在地菜販賣進口綠蘆筍，代表有市場需求，但在地農夫種的綠蘆筍卻銷到西部去，生產沒有辦法在地消化？ 這當中一定有產銷資訊無法得到聯結的失聯情形，不止是綠蘆筍，還有很多種農作物都有同樣之現象。

第一個可能原因是：站在農夫立場，賣到西部的行口較簡單，農夫只要專心種植，不用擔心賣給好幾個來源的管理問題；站在小販立場，向蔬菜進口商買綠蘆筍或其它農作物，扣除運費後，只要有利潤，有穩定供貨，也不需要擔心在地小農生產可能較不穩定的情形。 需求與供給面各自有管理效率與利潤的考量，在全球化盛行的時代，批發與進口蔬果的商人，看到市場機會而投入，與國外之大農合作，規模作大之後，其運作時的銷售成本，甚至比在地小農生產與銷費之整體成本還低。

第二個原因可能是：農夫與菜販根本不認識？ 每個人都習於熟悉的領域、習於與熟知的上下游合作，日常忙著本身的工作，不會去找到在地已經產生的資源。 在既有的生產與銷售都很穩定的狀況下，很少人願意去作不必要的改變。 改變對大多數人而言就是麻煩！

兩個可能的原因，造成在地的消費者沒辦法吃到在地最新鮮的食物，無法透過食物去認識在地的風土與人情，而在生產向外運輸，銷售由國外運入的過程中，製造了許多無法回收與分解的垃圾，也製造了許多運輸能源之消耗； 生產與消費也無法形成一個內需的市場，並藉由生產與銷售的在地聯結，產生一個在地人際運作的緊密網路。

沒有在地的參與感與緊密的連繫，遠離西部的台東縣就無法產生對縣裡的驕傲，而僅會處處依賴西部的工商業體系。 在地生產與消費食物的疏離，僅管大家仍有不願改變的心態，但在大環境變化中，已漸漸的形塑出一股壓力，這壓力就是油價上漲所帶動的物價上漲。

原油又漲價已是近一年多來不斷發生的新聞，2008年6月每桶原油的杜拜價格已經達到130.6美元；對照 2007年6月，每桶原油才 66.8美元；再回到 2004年 6月，才不過是 33.6美元。 參考五年內原油上漲的速度曲線，愈來愈陡俏的曲線顯示漲價的速度快速， 在石油供給量低於需求量、且地底下蘊藏的低開採成本油源愈來愈少的情形下，很少人認為原油會跌價到過去多年的水準。

這股石油漲價的壓力，大家都感受到了：布店的老闆聊到布已漲幾成，但不敢漲價，怕客人跑掉；裝潢兼油漆師父聊到裝潢生意變差，因為木料漲價太快，很多家庭不再大肆裝潢，只作必要的油漆；農民提到殺草劑漲了60%，1號化肥漲價 50%，成本壓力愈來愈大；修車行的老闆提到14吋的輪胎，每個漲價了快25%…………。 油電上漲帶動百物上漲的趨勢，每個行業在未來都躲不掉，生活模式若不作改變，依然過度依賴石油將會突然無所適從。

在這樣的高油價時代，總有一天，台東市的菜販會發現進口的蘆筍不再有銷售利潤；鹿野的生產農夫，會發現綠蘆筍運送到西部不再有競爭力。 其它類似的日常生活用品等也會如此，因為，如台東市這般遠離西部走廊的都市，永遠要用到比較多的石油來運輸，成本愈來愈高將扼殺台東的地方經濟。 觀光客會因為生活壓力而削減觀光支出，距離遙遠的台東因交通成本高，被割捨之機會變大；農產品將會因運輸成本較高，而降低競爭力，而觀光與農業，是台東縣的兩大命脈。

如何避免未來的窘態發生，有沒有可能充份利用台東的獨立位置，讓縣境內的經濟行為盡量在地化，而不是一味思考要充份與外界交易。

有沒有可能台東市這 11萬人口、甚至全縣人口，其所需求之稻米、水果、蔬菜、雜糧、調味料、食用油、甚至熱門的生質能源都能在地生產，如前述之第一與第二原因，第一原因將因油價高漲而使全球化的趨勢衰退，外地之生產加運輸成本提高；但第二原因就需要將縣境內劃為幾個生活中心，公部門扮演好資訊流通的橋樑，各區域所需之食物需求量，能由各區之農會輔導生產，用政策引導生產與銷售的雙方得以連結，僅僅供應台東在地的人口，就能養活不少農家。 農作物生產是台東最容易開始在地生產與消費，減低高油價影響的項目。 除此之外，還有很多事物可以想像，如在地的堆肥生產、在地魚產的整合、在地木料之生產、區域循環公車的運行等。

面對可預知的高油價未來，若不及早作徹底的改變，地方經濟將會受到多大的影響將是無法預料的。 偏遠的台東縣，因先天地理的遙遠距離，勢必永遠處在競爭的弱勢，只有主動思考未來，翻轉競爭的軸線，讓距離變成台東的優勢而不是劣勢，讓在地生產與消費變成台東的生活常態，才不會是高油價浪潮下的被淹沒的輸家。