寄居蟹需要家─讓貝殼回歸大海

拜託…千萬拜託…大家不要再撿拾屬於海裡來的貝殼，也再此呼籲不要再購買寄居蟹來當寵物了。

世界上約有800多種的寄居蟹，我們台灣至今記錄約有50 餘種之多。寄居蟹屬節肢動物甲殼類中異尾類，脆弱的異尾需要一個能保護它的殼。你們知道嗎! 寄居蟹明顯的特徵是那腹部不對稱的右旋，好像是特地為了居住於海邊右旋貝殼而生成的，表面沒有甲殼覆蓋卻讓它在貝殼裡容易進出，而腹肢退化剩下的尾節及尾肢卻是用來鉤住殼軸，讓敵人不易把自己拉出，然而第四和第五胸足萎縮退化能讓它伸縮於殼內外，這些特徵都使得牠非常適合去背負死去貝類所留下的空殼而行動。

寄居蟹絶大部份是在大海出生，幼體在海水中成長，經過浮游期，再到幼苗而生長成為成體陸寄居蟹，牠們大都棲息在熱帶海濱陸地上，為了繁殖下一代還是會回到大海裡去釋放幼體及找尋適合牠的殼。寄居蟹大都是攜帶貝殼移動的，特殊的椰子蟹則只有在其後期幼體跟前兩年的小蟹才住在殼內，而後就裸露自己的腹部生活了。

全世界30多種的硬殼寄居蟹，台灣共記錄有10 種的硬殼寄居蟹。硬殼寄居蟹通常都不是很活躍的，牠們常會倒吊於岩石或停留在陡峭斜坡上，淺亞潮帶的礁岩海岸常是牠們聚集的地方，然而常住於珊瑚枝頂端的硬殼寄居蟹如感受到有干擾時，牠便會立即縮入殼內，使自己能順勢地掉落於珊瑚叢枝深處，讓想捕捉牠的敵人難捉的到牠，而有效的避開自己的敵人，讓我真是佩服牠呢!

背著重重的貝殼緩緩爬行，是大多數人對寄居蟹的印象。但是，你是否發現現在的寄居蟹造型有著和以往不同另類造型；在屏東縣恒春半島墾丁的海岸林和礁岩石岸上，許多陸寄居蟹卻背著各式各樣的塑膠瓶蓋、更有的甚至以破玻璃瓶為家呢！那麼難不成他們也在舉辦環保創意大賽，把許多人們丟棄的垃圾拿來當成衣服穿？又到底發生了什麼事，才讓他們不得不把這些瓶蓋拿來當做容身之所？那麼海邊的貝殼又到哪裡去了？是值得深思的..

寄居蟹在生態環境扮演什麼樣的角色呢？寄居蟹的殼上有超過一百二十種的附著共生物！由於寄居蟹的殼提供了這些共生生物一個可移動的地基，這些共生物對殼的作用具有建設性和破壞性兩種作用，對貝殼的使用年限可大有影響！如我們又帶走其中一部份..你想牠又會是什麼樣子呢!對寄居蟹的保育，我們能為牠們做些什麼呢？在此，希望大家不要在帶走寄居蟹，更不要撿拾海邊的貝殼、千萬不要再向小販購買寄居蟹回家飼養了─因為它們是無法在一般水族缸中生活的。

國家公園的義工老師教大家認識寄居蟹的生態

（本篇文章由作者初稿，王敏州編輯修改）