阿昌伯早年曾鑽研過各種方法換取一家大小的溫飽。當年初出茅廬，倚著年輕氣盛騎機車到東部去買黃鱔魚苗回南部。在家培育、飼養和繁殖，做起了養殖業。但為何要到那麼遠的東部呢？西部難道沒有？阿昌伯母說，因為那裡藥灑得比較少，田裡蹦蹦跳跳的黃鱔魚充滿了生命力，而西部水田裡的生命早就死光了！當時黃鱔的好價錢驅動了阿昌伯騎著「美得九十」，在後座綁上臉盆盛水，硬是把魚苗載了回來。
阿昌伯。
屋後那五厘薄田曾經轉換過各式各樣的生計可能，養了黃鱔又養了蛤蟆，阿昌伯都是美濃第一人。並引進了雞頦菜給黃鱔遮蔭，結果造成大小河川湖泊被雞頦菜鋪滿。「什麼是雞頦菜啊？」我問。「那種菜莖部蓬蓬的，就像雞頦一樣啊！」伯母答。原來是布袋蓮！阿昌伯母補充說道：「我常常跟阿昌伯說：你喔！會害死人喔！引進給黃鱔遮蔭的雞頦菜造成生態浩劫！我喔，從二十一竹頭角黃屋嫁進來就跟著你，做到手指都彎曲了。」
阿昌伯母說丈夫的專長就是找一大堆事情來給她做，一問之下才知道原來阿昌伯堅持不用除草劑，在屋後五厘地種了近千顆的高麗菜。然而阿昌伯認種不認賣，央求阿昌伯母醬了百餘瓶高麗菜乾。阿昌伯母先搬了許多大石頭，用石頭重力將水分釋出；而後又挨著每一戶店家收集米酒空瓶，前後工作了十多天才總算大功告成！然而就算做成了高麗菜乾，又要賣到哪裡去呢？依舊是個問題。其實阿昌伯母的大兒子在朝任官職，老人家大可不必如此辛苦，但是阿昌伯夫妻就如鄉間的大部分人一樣過著平凡的生活。
對於人人稱羨有這樣一個傑出的孩子，然而兒子也長期不在家，阿昌伯母輕輕的說：「以前人說大學大不孝，老人家說的話真有道理。」她又說自己曾經挑著胡瓜到市集叫賣，鄰人撞見相勸：「兒子當官，何必如此辛苦？」阿昌伯母幽默的回答：「唉喲！兒子作官，阿爸阿母曬乾。」（註：官、乾在客語是同音的。）
阿昌伯母依然沒講「美濃頭腦第一好」、敢於嘗試和創新的阿昌伯是否攢了足夠的錢？只說目前住的這棟房子是遠赴沙烏拉地阿拉伯做工兩年、忍著險些喪命的胃出血換來的。母親節前夕，七十多歲的阿昌伯母肚子裡有滿腹牢騷。