我們的大媽媽──訪素琴姐

幾次拜訪素琴姐總是看見她忙碌身影。一到素琴姐家，看見素琴姐與阿伯兩人在客廳前吃力裁切紙張，原來夫妻倆正準備在黑糖包裝上貼上產品標籤，由於請人製作列印表格，必須自行一一裁切、貼膠帶，大夥見狀猜想兩夫妻一定蹲在這裡費上好一陣功夫了。幫忙接手，女工生產線馬上出現：貼標籤、裁剪，同時，阿伯與素琴姐也跟著忙碌起準備百香果汁與芒果給大家吃，甲仙兩天一夜的拜訪便從「吃」這件事開起了嘴。

住在五里埔的素琴姐八歲才搬住甲仙，小時候家裡貧困，必須到山上摘木耳來幫忙家計，從小就在山上幫忙農務，摘木耳、種樹薯、蕃薯，割竹筍等，幫忙扛起家裡生計，也因此錯失了就學機會。直到18歲與先生結婚，婚後夫妻倆人慢慢地存款，才開始有山地耕種。

起先以割竹筍為主，竹筍在早期六、七０年代以製作成筍乾外銷日本為主，市場價格一斤可達兩百塊的高價格，一早四、五點就得上山割竹筍，最高紀錄一天割筍可達十萬多斤，從山上人力挑擔到山下，直到晚上回來又得忙著剝筍、滾煮，每天晚上都是過十二點才休息，隔天一早又再上山，持續一個多月才能將竹筍收成完畢。素琴姐說當時賣筍乾的收入足以支撐一家生活，五個兒子的學費完全靠賣筍乾來度過。

想起這段往事，素琴姐說那個時期，上禮拜跟人家借的錢還沒賺回來，這禮拜兒子回來又是需要生活費。不過，八０年代筍乾製作技術逐漸轉移到大陸，台灣筍乾市場價格開始下跌，一斤兩百價格下跌一斤五十塊，而近來竹筍價格更是低迷，素琴姐說：今年即使竹筍收成少，收購價錢仍與去年相同，一斤僅四塊錢，連工錢都不夠。收購價錢由中盤商操控，小農面對低價收購的市場是無力反抗，無奈接受，也得另尋生存方式。

面對筍乾經濟利益逐漸吃力，素琴姐說還是得繼續割筍呀！也開始轉種梅子、香蕉等作物，素琴姐說她的梅樹種了十五年，直到這兩年來才有收成。而香蕉則於別人不同，一般種香蕉頂多只能收成兩年就必須重新栽種，素琴姐驕傲自己山上的香蕉到今年可是持續十二年的收成，不過，卡玫基颱風催毀山上的路，遲遲未能上山瞭解香蕉生長的實際狀況，素琴姐說目前就屬山上猴子們得知香蕉是否成熟，大概也是山猴們幫忙採收完畢。

談到自己多年以來耕種心得，素琴姐表示一直以來都是全心投入心血照顧這些農作物，儘管農作物收成並不多，但是不做的話，連一點收成都沒有，沒有耕種勞動自己也覺得不太習慣。

素琴姐另外種植少量的百香果與甘蔗，素琴姐說以前很窮，哪有錢可以買汽水、果汁，她跟阿伯就自己種果樹，曾經也種過檸檬樹，目的是自製果汁給兒子們當飲料喝，種植百香果動機也是如此，栽植才意外發現百香果不需要施肥、農藥，果實又漂亮、收成又好。有了一定的心得才讓素琴姐在去年開始大量種植。

而種植甘蔗則是一次回到先生嘉義老家，發現整條街家家戶戶都在做黑糖，引起素琴姐的興趣，自己也想要嘗試看看，透過朋友買栽苗種甘蔗，準備另起爐灶自己來製作黑糖。不過試驗幾次都失敗，最後請嘉義親戚教導火侯控制、如何把糖煮到有點黏又不會太黏，才慢慢有心得。

過程中要不斷在爐灶中捏起一塊糖放到冷水中冷卻試吃，徒手在高溫的鍋子裡捏糖試吃，旁人眼中總以為素琴姐真厲害，完全不怕燙，素琴姐說怎麼會不燙，起初徒手捏糖可是滿手燙傷，為了要成功煮出黑糖，再辛苦也不怕，慢慢地有了經驗與心得也就逐漸練就不怕燙的好身手。儘管煮黑糖是很費工、費時的一件事，素琴姐說她很喜歡做黑糖，即使失敗多次，只要一次成功她就有動力繼續下去，單純一句：「足生適」，加上從素琴姐與我們談起黑糖種種流露神情中，不難發現，素琴姐對於自製黑糖是真的相當熱衷且滿滿的喜愛。

從小開始幫忙務農到現在，幾乎一輩子都是與山生活著，素琴姐說小時候錯失讀書機會，日後工作時間她就喜歡聽收音機，透過廣播獲得各種資訊來彌補不識字的缺憾，也因此從收音機裡聽到有關有機農業的相關知識，未參加旗美社大有機農業課程之前，約略知道什麼叫有機農業，也會和兒子討論、商量農藥使用與否。

素琴姐提到去年開始大量種植百香果，不知是否幼苗本身有病蟲害，長得不是很好，於是她就使用電視廣告有機農藥－「農作發」來噴灑，結果兒子覺得不妥，認為廣告是否屬實值得懷疑，母子兩人的困惑無解，直到參加有機農業課程，素琴姐趁機詢問柯文賢大哥「農作發」宣稱有機藥劑的可靠性，得知「農作發」是一種菌類，確實屬於有機農藥才解決素琴姐心裡面的擔憂。

長期以來的耕種經驗，素琴姐說：種田是良心事業，她自己一直以來都認為使用農藥讓作物長得又快又漂亮對人體一定也不好，於是在山上種植的各種農作物是沒有施灑任何化學肥料、農藥等，若真有所需也以有機農藥為考量，素琴姐也就提到當初她決定參加有機農業課程目的在於想要知道如何使用有機方式來去除病蟲害。結果，一學期課程結束，最大的幫助不是解決病蟲害問題，反倒幫她自製黑糖找到銷售管道，也因為有機農業課程，素琴姐說上課時間除了與老師學習外，也許同學間相互交流訊息對她而言都是很有收穫的學習。

在旗美社大的有機農業班，學習做木瓜酵素。

採訪幾位農戶，最貼近心裡便屬素琴姐家，待人總是如此熱情，喜歡她跟阿伯真誠的個性，直爽又開朗。明明兩人有計畫要做些什麼，看見他人需要幫助，沒有第二句話就放下自己的工作，幫忙整理受災家園、採收果樹，而自己山上的作物遲遲未能前去關心，只有在這個山頭的路上遠望自己山上的狀況，暗自擔心著。看著阿伯跟素琴姐一行一動，即使是簡單物質生活，卻擁有豐富的精神生活，樂在任何甘苦生活之中，過著桃花源般的生活。

素琴姐與先生。

真的很喜歡素琴姐，在她身上看見人與人之間最親切、最自然的動人話語。