務農:一個老人家抵過十位年輕人

一群自稱有創意、想務農的新農夫，在嘉義進行「秀明自然農法」的實踐工作，2008年的第一期在1月27日進行插秧，如今即將收割；回想這段歷經三期的稻作過程，個人有著深深的感觸與感慨，那就是「務農：一個老人家抵過十位年輕人！」

勞工人力雖可觀卻不敵一位務農家

勞動後卻嚴重曬傷！

不論是務農的經驗、常識，亦或體力（如腰力、耐旱、耐曬），年輕人終究輸給老人家「慘慘」；但是在此書寫這個「輸」並非是自責、洩氣、唱衰；而是有兩個含意，其一：此刻在普遍為老人務農的鄉村，個人看到農業的人力仍然可以暫時渡過短缺、暫撐過人力短缺的危機，因為「務農：一個老人家抵過十位年輕人！」。

其二是，意謂著年輕人更該來磨練、承擔與學習，當年輕人知道自己務農經驗與常識的不足，又加上體力嚴重不比老人家來的耐操，這時候年輕人該把年長者當成學習的模範，同時勇於下田勞務並善用青年觀念上有較大的可塑性等特長，青年們將有機可趁！

其實在鄉村裡，老人家擁有地緣、勞力、經驗、勤奮、節儉、倫理觀等，這是當下年輕人最欠缺的，可是老人家往往較無創意，也較不容易接受新觀念；然而，相對的，年輕人在鄉村裡可以補足這一個部分，年輕人的創意與熱情可以為鄉村點燃生氣。

如果說：「勞力、勤奮度，一個老人家抵過十位年輕人」，如果說：「創意、夢想，一位年輕人抵過十位老人家」，那麼這意謂著一個鄉村只要幾個年輕人就可以搞的有聲有色了！當然不可或缺的前題是老人家願意支持、勞力相挺。

因此，當老人家或學者們對鄉村人口外流而為農業感到悲觀時，個人認為就上述的人力結構與對比的情勢發展來看，農村、農業的發展仍然是樂觀的！