月津港 – 小地方新聞網

若從都市來（回）到小鎮，它總是給人寧靜無聲的感覺，直接一點地說，意思就是單調無趣的小鄉村，但一旦長期生活在此，融入為小鎮的一部份，卻慢慢發現，小鎮有著屬於自己的脈動與變化，偶而熱烈狂放，偶而如風輕吟，一年四季，樹葉枯了又綠，花謝了又開，穿梭在小城裡的人們離去又歸來，來來去去，構成了小城的人文風貌，……如今它不只是蜂炮的代名詞或所謂遙遠的「家鄉」，而是，我居住的地方──鹽水。

巷弄裡的老房子。

清朝時鹽水市鎮區真的是個「小城」，當時繁華熱鬧的月津港因治安不佳，為防盜匪而圍起了城，建有東西南北四個城門，東西南北門分別約在今朝琴路鹽水國小旁七歲姑娘廟前、月津路過加油站往學甲方向、南門路一帶及武廟後方等位置，這四處圈圍起來的範圍，正大約是今之鹽水市鎮區。如今城門雖多已不存（僅西門有遺址），但每天由朝琴路離開鹽水前往新營去上班的我，喜歡想著自己是從「東城門」出城去也…。

只是，古時候這出城、進城的次序和現在的正好相反，因為清朝時月津港比新營還繁榮，商業發達，由新營到鹽水來是進城，是從農村來到商業中心，而今縣府所在地的新營市，相較而言，屬比較都市化的城鎮，所以從鹽水到新營的路程，反成了一條由鄉村進入「城」市之路…。時代的演變，讓兩個地方的地位互換，相對關係產生一百八十度的轉變，而從歷史的角度來觀看日常生活中緊密相關的「地方」，它便多了一分趣味與表象之外的內涵，每個小「地方」從此豐富了起來…。

每日晨昏，我隨著小鎮甦醒與沉睡，偶而有幾天清晨，五六點即早起，天還灰朦朦的，這時最喜歡到橋南老街口里長伯家開的傳統早餐店喝一杯溫熱濃稠的米漿或豆漿，那是道地的古早味，手工熬製。而早餐店沒有店面，在騎樓下擺上兩張桌子，就做起生意來了，清晨在這半開放空間食用由鐵盤盛著的包子、饅頭或油條的早餐，讓人錯以為這是五六十年代台灣的早晨。

已鋪上紅磚路面的橋南老街。

若是周末黃昏時分，喜歡在巷弄中穿梭晃遊，橋南老街、王爺廟巷、一銀巷或連成巷，都有我與女兒的身影。在斜陽的光線照射下，那些座落在巷弄中的老房舍或院埕顯得更加動人，橋南老街的紅磚路面最近鋪設完成，更有韻味了，呂秀蓮小說〈三個女人的故事〉最近在此取景開拍…；或再行經看西街（第一銀行旁）、月津橋，在夕陽餘暉下遙想當年，街的對面應是一望無際的海水，映照出美麗的夕照，由古街名「看西街」可猜想出那如畫景致；而月津橋下的舊河道雖一貫是雜草叢生，未經整治與營造，但從斜垂至溝邊的成排綠樹遠遠望去，我的目光彷彿穿透了眼前的實景，忽略髒亂處，直直觀見老照片裡或畫家吳承硯水彩筆下的美麗橋影…。

月津橋旁。

還有小吃，我曾私下為小吃好吃與否定了個主觀的判斷準則，那就是本地人也愛吃的小吃才會真的好吃，非觀光客循著旅遊或美食雜誌上的那種。例如，我愛在下午三四點時，到伽藍廟對面買一兩個水煎包解饞，不論嚐過幾回，它的美味依然迷人，這攤下午才會推出，大約五點前就賣完了，幾次帶著遠道而來的朋友們想要一嚐卻老是錯過…，不過近來這攤實在太熱門，連非假日的下午經過也老是排著長龍，於是不耐等候時，我會到中正路八角樓斜對面的「阿婆肉包」買一兩個手工饅頭或包子，份量剛好，吃來不撐，止飢但仍容得下晚餐。小時候，「阿婆肉包」沒有店面，阿婆在下午三四點時總會推著車沿街大聲叫賣「肉-包-」，台語發音的肉包聽起來像是國語的「大刀」，學生時代我和妹妹總抵擋不住這送上門來的好味，聽到「大刀」來了，即使偶而本來不想吃的，但十有八次都會掏出零用錢來買，而今阿婆年歲愈大，仍與下一代一起在店裡勤奮不懈…。

至於我先生則偏愛朝琴路上的「豆簽羹」，也是下午才開始賣，賣完就收，有不少死忠的食客頗愛這攤美味。另外，八角樓後代葉家開的「銀鋒冰果室」的紅豆牛奶冰是每隔一段時間就想來上一碗的，近來葉家姊妹為八十四歲老母親研發出一種將蕃薯飯與紅豆及鮮乳合製成的冰品，這味太獨特，我倒是還沒有勇氣做嘗試…。

若逢每月一四七（十一、十四、十七依此類推），則有小鎮最具活力的早晨，從清晨七點就擠滿人潮，到了有點寸步難行的地步，這是古東城門附近的牛墟市集。牛墟早已不見牛跡，但人潮依然洶湧，馬路兩旁盡是擺滿了碩美的水果、蔬菜與雜糧等的攤位，價格比一般菜市場還便宜一些，其他還賣有盆栽、花卉、魚肉類、黃毛小雞或各式雜物與奇貨等等，等著人們來挖寶…。

牛墟內也賣藤條。