乘著61號公路駛進台西鄉，印入眼簾的是，一塊塊的魚塭，魚池中央的電動葉片不斷的拍打著池水，讓人念念不忘的是，落日夕陽餘暉，似金黃色金箔灑在水面上。台西顧名思義就是台灣最西邊的鄉鎮，居住著兩萬多人的人口，鄰近台灣海峽的海岸線，台西人比別人擁有更多寬闊的海洋，依靠著海洋的環境與資源生活著，有人說：「我們是海口人或是討海人」，周邊因應海洋而起的產業維繫著他們的生存之計，台西呈現著台灣漁村的小村落的意象，來到當地可以感受到炙熱的陽光、鹹鹹的海水味，路上還可以看見黝黑的膚色、濃厚的海口音、穿著夾腳的藍白拖鞋的男性；女性總是包覆著緊密頭巾，穿著簡便的工作服帶著袖套；住家前倒掛著兩隻捕魚用的雨鞋，堆著一座一座小山似的白色蚵殼，以及養殖所使用的工具。
聞著鹹鹹的海味同時，似乎夾雜著另一股工業排放的廢氣，六輕工業大舉進入雲林地區，從台西向西邊望去，可以看見一段很長的海岸線矗立著一根根的煙囪，隨著工業的進駐加上台灣西邊的海岸線自然環境的驟變，讓許多可以生存自然環境的根基，都在消逝當中，當我們的視線放在台北、高雄的同時，誰看見台灣最西部的人民之聲呢？
▲令人念念不忘的台西金黃色的夕陽餘暉。
環境運動到藝術造人
看著頭頂上的藍天、白雲，很難想像台西的天空，不知道是自然形成的還是工業區的烏煙所籠罩的，環境議題是台西人憂心的問題，關切於他們的生存與生活。而此次壁畫召集人秀雲，帶著從舊金山Precita Eyes Mural Arts Center修習之壁畫的組織與經驗，回饋到台灣農業縣雲林的鄉鎮與社區，可透過社區壁畫讓邊陲的地區，可以藉由壁畫為當地文化發聲；雲林縣政府縣長室陳振淦秘書回憶著秀雲的理念，「如果雲林任何一個地方需要我，將義不容辭協助」，感動了一群想要為台西地區帶來希望的伙伴們，從雲嘉發散的想法化為行動，就在2007年2月天，在雲林縣政府縣長室陳振淦秘書、教育部、青輔會等部會的協助下展開參與式壁畫創作，串聯蚵貝藝術家蔡英傑、台西當地社團「雲林縣淺海養殖協會」一起來創作屬於台西「在地的壁畫」。
小地方的人民在爭取環境生存權時，面對著以經濟發展為前提的政府與大資本家，民眾把期待轉交給以大發展的事業與工業，其過程他們才驚覺我們的自然環境已經不如從前了。尋找壁畫鑲嵌的材料與題材時，有一部份的工作，主要由當地的社團「雲林縣淺海養殖協會」理事長林進郎、副理事長丁宗銘以及其他協會的伙伴，在台西地區協助蒐集大量的蚵、貝、螺以及其他玻璃瓶類的素材，讓壁畫的材料可以如此地多量且在地性；帶著台西國中的學生認識當地與淺海養殖產業的人文歷史，由當地的長輩的引領環顧家鄉的產業風情，一起發想以及討論壁畫的題材。
另外，當地的婦女熱心地提供素材之資訊，相互討論在地的蚵貝類的種類，才發現原本豐富多樣的蚵貝都在環境的污染下，瞬間消失。環境指標在不用人工科學測量數據，卻在找尋蚵貝的過程中，一一浮現目前的生態環境，帶著台西國中二年級的學生參與壁畫的過程，更是進一步讓他們體認他們所生活在地環境的狀況，一位學生參與後提出對生態環境的看法：「阿媽說以前只要努力工作就有飯吃，現在環境改變以後就不行了」環境影響著生活，端看我們能否持續關注環境運動，除了社區居民的連結，更需要進入學生的生活與教育中，我們的孩子才能對土地與海洋有更多的關心與愛意。
啟動學生眼中的台西
繞過、看過台西街道巷弄，找尋一面適合公共壁畫的牆面，最後選定位於台西國中的教室外邊的牆面，其具有台西重要交通節點以及公共空間之地點，特別為教育重地的校園空間，從教育出發啟發學生對於公共藝術的美學與環境運動的人文關懷。
如今沒有美術老師的台西國中，二年二班參與的學生都感到新奇、有著高度興趣參與社區壁畫的活動，壁畫並未侷限於會繪圖的人，不會繪畫的伙伴也可以一起參與。試著從一面壁畫開始引領學生找尋壁畫題材與材料，結合當地的淺海養殖協會伙伴以及當地的居民的協助，讓學生親身體驗當地的人文及產業。並且透過劇場遊戲、分組討論與發想、接力說故事…等活動，勾勒出學生眼中的台西印象。
台西猶如其他偏遠地區的鄉鎮，青壯年的人口不斷的往外遷移，使的農漁村只剩下老人與小孩，此區出現的學習斷層有一部份來自隔代教養的部分，青壯年人口到其他城市尋求更好的工作機會，為的是可以讓長輩與孩子可以過更好的生活，台西國中曾在二十年前曾設立美術班，美術教育曾在當地盛行一時，如今社會環境的轉變，人口外移後，沿海小鎮沒落，連教育資源都變的貧瘠，當教育資源貧乏時，藝術人文的課程與學習變的稀少且珍貴，藉由此次的社區壁畫由公共性的環境議題擴展成藝術教育培力，同學們可以更瞭解同儕間的想法，激發青青學子的創意與想像。
參與之學生表示：「我們班變的越來越有默契了」。社區壁畫的學習參與、合作與發想，才能進一步引發學生獨立思考的能力；住在對面國中一年級的女學生說：「這很好玩，我在家沒事，都會來這裡看看。」社區壁畫成為大家可以共同關心的話題與方式，對街住家的民眾也熱情招待看壁畫的朋友，拿出家裡的小板凳、提供清涼的飲料給來工作以及欣賞壁畫的朋友，彷彿就是壁畫的主人家，對街的居民成為壁畫的最佳代言人，向大家介紹最美的台西壁畫，開啟居民的美學感官；他們滿足的告訴藝術家說：「這是咱台西ㄟ寶」，讓藝術家當場感動不已。
就地取材 凸顯當地生態特色 蚵貝鑲嵌壁畫
名為「希望之海」的大型蚵貝壁畫，長為十公尺、寬為八公尺的巨幅壁畫，刻畫著在大型工業煙囪下討海人的意象，可以看見台西風情與產業的印象，以及看不見面容的女性背影、具有強烈性格的男性側臉。蔡英傑藝術家表示，壁畫的特色在主題意涵、色彩、圖案強調對稱與協調，線條簡單俐落不宜太過複雜，此壁畫較為困難的部分是線條的設計鑲嵌，最為特別是蚵貝鑲嵌的技巧極為困難，不同於平面的壁畫，因為蚵貝的材質可以呈現立體的紋路與明暗度，所以得細膩的投注在每一次鑲嵌的蚵貝，細心的掌握塗料與鑲嵌，就像是我們要用心對待環境的每個環節。在鑲嵌時，需要調製不同比例的水泥黏著劑；用至不同的蚵貝種類時，需斟酌水泥的用量，才能讓蚵貝呈現最好的角度與弧度。
藝術家運用大量的當地材料且就地取材，這次選用超過20種以上當地的貝、螺、蚵殼等素材，以及10種非貝類的原料(如：保力達瓶與生啤酒瓶的玻璃片，以及木碳等。)，由於鑲嵌貝、螺、蚵的角度、顏色、方向，都會影響壁畫所呈現整體的色彩以及折射的光線，經過風吹日曬後，老天爺會把最美麗的蚵貝顏色展現在壁畫上，可以細細觀察每天陽光照射之光線與方向，壁畫會出現不同風情的色彩，也是壁畫讓人處處驚喜的地方喔！
社區壁畫作為一種公共藝術與社會運動，讓偏遠、弱勢地區的人民擁有可以發聲、表達的公共空間，「進入弱勢地區，讓從未接觸藝術的民眾，可以透過藝術發聲」，這也是社區壁畫最重要的能動力。無論在帶領學生創作的過程、當地社團協會的伙伴提供當地大量的蚵貝材料、一直到開始壁畫鑲嵌動工、來自各地關心壁畫的朋友們以及當地社區民眾的認同與支持，都是啟動壁畫行動之後，得到的回饋。
參與壁畫行動，就像是一部紀錄片，將大家參與的過程紀錄在這一面壁畫中，社區壁畫彷彿海水擾動了台西小鎮，用許多生命的熱情來支持生命中有意義的行動，第一幅「偏遠地區藝術不斷電–參與式蚵貝壁畫」的大型社區壁畫從雲林台西啟程，隨著水的流動將開始流進其他鄉鎮，透過社區壁畫看見在地的環境與文化，讓在地人說社區的故事，從當地的孩子與居民的眼睛看見台西，而台西的希望寄託在土地與海洋，讓更多人看見我們不要污染的環境，透過藝術來發聲，回到生活與教育來培育我們的孩子與環境，實現台西的希望。
▲透過創作的大型參與式壁畫，將在地人的希望鑲嵌在生活的土地與海洋。
（本文作者現於雲科大文資所）