今年3月29日，台中市大坑又增加一條人為的登山步道，至此大坑山系共有十條官建步道，以及數不盡的產業步道，還有中台科技大學後方的觀音山步道，這些步道環繞在頭嵙山與大山母之間，由129號縣道貫穿其間，丘陵山地於是被步道線路分割成數個區塊。步道的興建提供民眾休憩與親近山林的機會，卻也造成環境生態的負荷，兩者之間如何取得平衡，值得主政者深思。
大坑步道可分為東山及西爿山兩個系統。東山即是我們所熟知的頭嵙山系，民國60年代後期，曾文坡市長著手開發大坑計畫，除拓寬文心路外，並在大坑經營文心俱樂部。69年底，曾文坡市長完成大坑1-5號步道的開闢計畫，大坑步道逐漸為人所熟知，之後接任的林柏榕市長，將大坑定位為台中市的後花園，與原本在大湖巷、竹坑巷底山稜線的「萬里長城」民營步道，共同推廣為大坑的特色，大坑步道遂為全國知名景點，遊樂區紛紛闢建，土雞城林立，一時好不熱鬧。
東山步道陡峭，讓許多民眾望而卻步
民國70年代後期，遊樂區經營陷入困境，大坑榮景逐漸沒落，近市區的交通便利性，大坑仍然是市區民眾假日休閒的最佳去處，西爿山風動石每逢假日，產業步道上人車雜沓，由於東山步道陡峭，許多人望而卻步，民國79年，張溫鷹市長乃結合西爿山原有的產業步道，規畫大坑6-8號登山步道，希望能吸引人潮帶動地方產業；其後的胡志強市長也不遑多讓，規劃建造了9、10兩條登山步道，大坑步道成為台中市民假日休閒健身的最佳去處，然而，大坑產業並沒有因為步道的興建有所助益。
興建登山步道是歷任市長的重大政績
大坑農產以柑橘、竹筍、文心蘭為主，這些農作都透過縝密的產銷制度銷往日本、市區超市與北部大都會區，鮮少在地方進行銷售，據筆者觀察及訪談結果，在步道口進行商業行為大都為外地民眾，或者少數無法進入產銷系統的次級農產，因此，希望透過步道吸引人潮，改善大坑農民生計，顯然並沒有預期的效果，步道不但沒有帶給大坑人利益，反而帶來髒亂與生活上的不便利，假日129縣道的壅塞，以及任意在產業步道停車的登山客，造成交通出入不便，往往引起在地民眾的不滿。而縱橫交錯的步道系統，方便民眾踏青之餘，也讓農民的農產平白遭來橫禍，這些或許是市府規劃步道時所應列入考慮。
步道的遊客承載量與對自然生態的影響，長久以來一直缺乏科學的統計與觀察，硬體建設容易，日後軟體的管理維護也需要花費更多心力，市府在興建步道，滿足登山客踏青健身之餘，是否站在大坑在地的眼光去思考，大坑的人、昆蟲、植物、鳥類、野生動物…，他(牠)們的需要是什麼？沒有步道，他(牠)們的生活會更寧靜與美好。