大坑麻竹筍二三事

竹筍採收的過程,筍農會在白天先尋找快出土的筍子,在土堆上插竹枝做記號。等到淩晨2、3點,大部份的人都還在夢鄉的時候,筍農就已經拿著採筍鋤頭上山,這時候採下來的竹筍浸潤在晨露裡,還沒有受到……..

每年4~9月是台中市大坑地區麻竹筍盛產的季節,大坑地區盛產竹筍,主要因為中部氣候溫和、丘陵地多為砂質壤土,適合竹筍生長,加上農民悉心經營照顧,並不斷提升栽培技術,因此,所生產的麻竹筍肉質鮮美、纖維細嫩、味道清甜。麻竹筍以地下莖移植(切去半截莖葉)來繁殖,分株斜插,避免水分過分流失,以增加存活率。栽種過程要持續鬆土、培土,在留下的母枝周圍約30公分處,用鋤頭挖鬆泥土(鬆土),並且在能長出竹筍的芽眼上覆蓋泥土(培土),以防止竹筍受到日曬而變綠、變苦。

施肥工作則在第一次去除老枝、鬆土、培土後進行,之後約一個月再施肥一次,直到冬天來臨,竹子停止生產為止。一般竹筍園都可以看到在竹子底下,覆蓋著黑色的塑膠布,其主要作用有三,一為避免雜草叢生;二為保存水分、養分,避免因日曬而蒸發流失,三為增加土壤的溫度,如此的濕熱的環境,筍子才會長得更快、更好,這也是栽種竹筍的要訣。

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竹筍採收的過程,筍農會在白天先尋找快出土的筍子,在土堆上插竹枝做記號。等到淩晨2、3點,大部份的人都還在夢鄉的時候,筍農就已經拿著採筍鋤頭上山,這時候採下來的竹筍浸潤在晨露裡,還沒有受到陽光照射,味道最香甜可口,清晨四五點採收完畢,即運往貨物集中或市場販售、工作辛苦,只為能保持竹筍子的鮮美。

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大坑現有的筍農大都為兼職,白天在市區上班,利用閒暇時間照顧筍園,筆者訪問白天在公家單位上班的一位筍農,他提到筍園是老一輩留下來的,也不能任其荒蕪,只好利用公餘閒暇兼作,所以他本身是公務人員,卻同時也具有農民身份。除此之外,其他的筍農則以種植柑橘和龍眼為主要經濟作物,竹筍販售多為補貼其他果樹收成期外(約為每年4~9月)的收入來源,大坑現有筍農多為此一類型,陳姓筍農說:「竹筍產量不多,市場價格不穩定,保存不易,這三個原因是無法成為主要經濟作物的原因。」

麻竹筍因水分高、纖維多貯藏、保鮮不易,容易產生纖維化,所以保存不易一直是最大的問題,近年產銷班由市政府及農會編列預算設置一套預冷設備,將麻竹筍急速冷凍後再行銷售,取代以往的保鮮方式,不但能保有原來的新鮮度,同時口感更佳,但消費者的接受度仍有待考驗。

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產銷班總幹事黃州榤先生說:「目前大坑地區有兩個竹筍產銷班專門輔導麻竹筍生產、運銷作業。一班由青果合作社輔導;班員有近70人,一班由市農會輔導;班員有50多人,不但提供農業新知、栽培技術,並協助運往台北果菜公司拍賣,以抬高價格,增加農民收益。因辦理績效良好,深獲政府肯定。兩班均訂有班公約、分級標準,及供貨規定,且採共選共計,嚴格要求供貨品質及數量,因大家都能遵守規定,因此大坑麻竹筍在台北拍賣市場獲得甚高的評價。同時兩班也都獲有吉園圃認證,可讓消費者吃的更安心。」大坑所生產的麻竹筍主要供應大台北地區,一般傳統市場、生鮮超市,常看到「大坑麻竹筍」的招牌,歡迎消費者多多採購。

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