農曆正月十五闔家團聚吃湯圓，年頭佳兆象徵家福，台灣早期，有在元宵節夜裡未婚的女性要偷得蔥來討個吉兆的說法：「偷挽蔥，嫁好翁；偷挽菜，嫁好婿」。湯圓是由糯米製成，小紅湯圓代表金，小白色湯圓代表銀，團圓美滿…
農曆正月十五闔家團聚吃湯圓，年頭佳兆象徵家福，台灣早期，有在元宵節夜裡未婚的女性要偷得蔥來討個吉兆的說法：「偷挽蔥，嫁好翁；偷挽菜，嫁好婿」。湯圓是由糯米製成，小紅湯圓代表金、小白色湯圓代表銀，在台灣是團圓美滿的吉利象徵!!
糯米味甘性溫，溫暖脾胃、補益中氣、消食活血、強健脾胃，具收澀作用，對脾胃虛寒、腹脹腹瀉、頻尿有減緩作用。糯米分為圓糯(梗糯)、長糯(秈糯)兩類，圓糯較甜膩味，長糯有類似在來米之清香味。通常圓糯用來製作年糕、麻糬、紅龜粿及酒釀。口感軟黏的長糯製作肉粽、米糕、飯糰等。
糯米乾燥後外觀為不透明的白色，與其他稻米的最主要分別是它所含的澱粉以樹枝狀的「支鏈澱粉」為主，達95%至100%，「直鏈澱粉」約低於2 %，因此煮後口感Q較具黏性。「直鏈澱粉」含量較高的蓬萊米(稉稻) 18-22%、在來米(秈稻)大約>30%，則糯性較低，，區分得出來哪些是蓬萊米、紅糯米、紫糯米、圓糯米、長糯米嗎?
直鏈澱粉：葡萄糖像是手牽手連成直鏈的聚合物，是影響稻米食味的重要元素，烹煮後不具黏性只產生糊狀物質，較好消化。
圖片來源http://en.wikipedia.org/wiki/File:Amylose2.svg
支鏈澱粉(amylopectin、膠質澱粉)：有高度分枝的葡萄糖聚合物，可溶於水，烹煮後產生凝膠，黏性強有牽絲現象，較不容易消化產生脹氣。
圖片來源http://en.wikipedia.org/wiki/File:Amylopektin_Sessel.svg
米飯是身體熱能的重要來源，水稻經光合作用將空氣中二氧化碳和水合成澱粉，人食用稻米，澱粉分解成二氧化碳和水，澱粉再消化成葡萄糖，分解成二氧化碳和水，放出熱能，保持體溫恒定和多種生化反應需要，化學反應的方向恰與光合作用相反。
澱粉通過水解作用把直鏈澱粉分子的末端拆散為葡萄糖單體，支鏈澱粉因為擁有更多的末端，所以相較於直鏈澱粉，支鏈澱粉的水解速度較快，所以血糖容易飆高的人，建議食用直鏈澱粉較多的米，讓葡萄糖緩慢的進入血液，有更充足的時間消化吸收，不會老是肚子餓需要吃零食。
古時候的人知道如何運用生活中的物品，因為糯米的黏性強，沒有水泥的年代，用糯米汁、紅糖、蚵殼燒成灰、混合凝土，可作為建城牆、鋪路橋之重要黏著劑，例如1624年荷蘭人建立的台南縣安平古堡城壁遺蹟、臺灣唯一橋樑三級古蹟的南投縣國姓鄉北港溪糯米石橋、苗栗縣獅頭山的糯米橋，這些經過歲月洗禮、質樸渾厚的建物，和現代強調高科技的建材有很不同的感受。(補照片)
糯米家族還有色彩鮮豔亮麗的紅糯米與紫糯米，自古就是進補聖品，紅糯米是阿美族人的祖先移居花蓮代代相傳的傳統作物，又叫「紅栗米」，紅糯米的植株較高、易倒伏，稻穀會長穎芒，富含維生素A、E、膳食纖維及蛋白質，營養豐富，以鐵質的含量最高，被稱為「補血米」，曾是阿美族婦女產後調養的最佳補品，故又稱「坐月子米」。紅糯米煮成的飯阿美族人語「hahah」，擣爛成麻糬時稱為「durujn」，以往是喜慶時才有的美食。
乍看黑糯米(紫米)偏黑的稃皮，還以為是壞掉的稻穀，黑糯米因果皮及糊粉層含有抗氧化劑的花青素，能延緩老化，洗米時候花青素溶於水，故會洗出紫黑色的水，日據時代避免花青素基因藉由花粉散佈其他農田，影響白米的純淨，還曾經被禁止種植。黑糯米擁很高的營養價值，傳說是進貢皇帝的珍品，蛋白質含量比一般稻米高出許多，含有較多的微量元素，和紅糯米一樣含豐富鐵質，對婦女產前產後、貧血者具有補血暖身的功效，常和桂圓一同熬粥，購買時米中間仍為白色才是真正的紫米。
白米混入少許的糯米，可收滋補之效與增加綿密滑順的口感，煮好的米飯色澤粉紅漂亮，很適合年節喜慶宴客，而且煮熟後有股淡淡的清香味，讓吃飯更有樂趣。
宜蘭縣礁溪民豐有機米產銷班結合台中秈十號有機在來糙米、紅糯米、紫糯米推出「三寶米」，一年只耕作一期，土壤有充足的休息，二期種植田菁，其固氮效率佳，不需添加其他肥料即可提供稻米所需氮素來源，同時增加土壤有機質，提供微生物食物來源，而且稻田淹水期對雜草的抑制效果也很大，有機栽種十幾年下來，生產有機米品質優良、香甜可口，到宜蘭礁溪泡溫泉記得帶上幾包好吃的有機米。
民豐有機米宅配聯絡人：游健富、游勝文
電話：03-9282202
地址：宜蘭縣礁溪鄉吳沙村四結路27之12號
冬至和元宵節一樣要吃湯圓，這一天「陰極之至」，太陽剛好直射在南回歸線(又稱為冬至線)上，使得北半球的白天最短，黑夜最長。冬至過後，太陽又向北回歸線慢慢地轉移，北半球的白晝慢慢加長，而夜晚漸漸縮短，所以有「冬至一陽生」的說法，即冬至開始，陽氣就要回升了。
冬至是二十四節氣的起點，農村時代冬至的前一天晚上，大人小孩圍在一張大桌搓圓仔，當晚用冬季盛產的茼蒿、蝦米煮鹹湯圓吃，充滿了過節的快樂氣氛。冬至清晨，以三、五碗甜湯圓祭神明、拜祖先，表示對一年來平安謝恩和祈求未來的幸福。
冬至陽氣漸昇適合進補，過去物質缺乏，為了抵禦嚴寒冬季的到來，在冬至吃些薑母鴨、桂圓糯米糕等來暖身體。然而現代人營養豐盛，不少老人家在冬至連著幾餐吃湯圓、加上羊肉爐進補，徒增消化系統的負擔，導致膽囊或胰臟發炎，原本「補冬補嘴洞 」卻補到「醫院掛急診」，多花了一筆冬至財。逢年過節，不少人貪圖口感，使得胃腸疾病高居醫院排行榜第一名，年糕或湯圓都是用黏濃較難消化的糯米製成，健康保養吃一點應景就好。
「冬至圓仔呷落加一歲」，從「冬至大如年」到元宵節真正過完年，這段期間雖然天氣寒冷，但年節人們的心意卻是溫暖而又充滿希望，一邊休養生息，一邊保養各種工作器具，儲備能量為新年的來春做準備。
現代社會隨時隨地可買現成湯圓，少了大家一起動手做，只剩下準備拜拜的主婦與老人家有參與感，年節親友團圓共享、感恩惜福應是最重要的精神，與其推陳出新湯圓口味，何不巧思將精神傳承給下一代!!
